[재외동포신문] 어느 여판사의 감동적인 이야기

서울 서초동 소년 법정에서 실제 일어난 사건입니다.

서울 도심에서 친구들과 함께 오토바이를 훔쳐 달아난 혐의로 구속된 소녀는
방청석에 홀어머니가 지켜보는 가운데 재판을 기다리고 있었습니다.

조용한 법정 안.

중년의 여성 부장판사가 들어와
어깨를 잔뜩 움츠리고 있던 소녀를 향하여 나지막히 말했습니다.

"앉은 자리에서 일어나 나를 따라 힘차게 외쳐 보렴."

"나는 이 세상에서 가장 멋있게 생겼다."

예상치 못한 재판장의 요구에 잠시 머뭇거리던 소녀는
나지막하게

"나는 이 세상에서.."

라며 입을 열었습니다.

그러자 이번에는 더 큰소리로 나를 따라하라고 하면서

"나는 이 세상에서 두려울 게 없다.
...
이 세상은 나 혼자가 아니다."

큰 목소리로 따라하던 소녀는

"이 세상은 나 혼자가 아니다."

라고 외칠 때 참았던 눈물을 터뜨리고 말았습니다.

소녀는 작년 가을부터 14건의 절도, 폭행 등 범죄를 저질러
소년 법정에 섰던 전력이 있었으므로
이번에도 동일한 수법으로 무거운 형벌을 받게 되어 있는데도 불구하고
판사는 소녀를 '법정에서 일어나 외치기'로 판결을 내려 버렸습니다.

이런 결정을 내린 이유는
이 소녀가 작년 초까지만 해도
어려운 가정환경에도 불구하고 반에서 상위권 성적을 유지하였으며,
장래 간호사를 꿈꾸던 발랄한 학생이었는데,
작년 초 귀가 길에서 남학생 여러 명에게 끌려가 집단폭행을 당하면서
삶이 송두리째 바뀌었기 때문입니다.

소녀는 당시 후유증으로 병원의 치료를 받았고
그 충격으로 홀어머니는 신체 일부가 마비되었으며,
그때부터 소녀는 학교를 겉돌며 비행 청소년들과 어룰려 다니면서
범행을 저지르기 시작했던 것입니다.

판사는 법정에서 지켜보던 참관인들 앞에서 말을 이었습니다.

"이 소녀는 가해자로 재판에 왔습니다.
그러나 이렇게 삶이 망가진 것을 알면 누가 가해자라고 말할 수 있겠습니까?"

"이 아이의 잘못의 책임이 있다면,
그것은 여기에 앉아 있는 여러분과 우리 자신에게 있습니다.
이 소녀가 다시 세상을 긍정적으로 살아갈 수 있는 유일한 방법은
잃어버린 자존심을
우리가 다시 찾아주는 것입니다."

그리고 눈시울이 붉어진 판사는
눈물이 범벅이 된 소녀를 법대 앞으로 불러세워 이렇게 물었습니다.

"이 세상에서 누가 제일 중요할까?"

"그건 바로 너야."

"이 사실만은 잊지 말거라..!"

그리고 두 손을 쭉 뻗어 소녀의 손을 잡아주었습니다.

"마음 같아서는 꼭 안아주고 싶지만,
너와 나 사이에는 법대가 가로막혀 있어
이 정도 밖에 할 수 없어 미안하구나."

서울 가정법원 김귀옥 부장판사는
16세 소녀에게
이례적인 '불처분 결정'을 내렸습니다.